很多准备做试管的女性都听过“打夜针”这个词，打夜针其实就是试管婴儿取卵前的降调步骤。取卵前，医生会使用促排卵药物帮助女性卵巢超排卵，使多个卵子发育成熟，以便配成多个胚胎。而在卵泡生长接近成熟的时候，需要特殊的药物帮助卵泡最终成熟，这个过程就是降调。

一般来说，降调针注射的是人绒毛膜促性腺激素（HCG），也有部分人注射的是短效促性腺激素释放激素激动剂（GnRH-a），由于注射的时间一般被安排在晚上，因此我们一般称降调步骤为“打夜针”。

那么，为什么降调是通过注射HCG呢？排卵，是卵泡细胞及其周围卵丘颗粒细胞一起被排出的过程。排卵前，成熟卵泡会分泌雌二醇，使得下丘脑GnRH大量释放，继而引起垂体释放促性腺激素，出现LH峰。LH峰一般出现在卵泡破裂前36小时，之后，LH峰与孕酮共同作用，激活内蛋白酶活性，行成排卵孔诱发排卵。而HCG化学结构与LH相似，可以模拟排卵前LH峰值，激发卵泡成熟及排卵。

降调的时间是十分重要的，HCG注射时间过早，卵泡的形态和功能未完全成熟，其发育潜能受到影响，卵泡颗粒细胞上也没有足够的LH受体，不能对HCG做出恰当的反应。而HCG注射时间过晚，卵细胞可能已经成熟，质量下降或者已经排出，此时降调有导致孕酮升高和卵巢过度刺激综合征的风险。因此每个人降调的时间都是不一样的，医生会根据患者的卵泡的数量、大小以及激素水平来确定降调的具体时间。由于LH峰值出现后36小时左右，卵子就会发育成熟并排出，为了能够在身体情况较好的上午取卵，因此降调的时间一般被安排在晚上。